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Mindestens jeder dritte Reisende, in Abhängigkeit von Reiseziel und Saison, ist betroffen. Gerade in exotischen Urlaubsdestinationen wie Tunesien oder Mexiko ist die Häufigkeit von „Montezumas Rache“ sehr hoch.1 Weitere umgangssprachliche Bezeichnungen wie „Die Rache des Pharaos“ und „Delhi Belly“ kommen nicht von ungefähr. Andere Untersuchungen sprechen sogar davon, dass die Hälfte (oder sogar bis zu 90 %) aller europäischen Reisenden in asiatischen, südamerikanischen und afrikanischen Ländern im Urlaub eine Durchfallerkrankung bekommen.2
Aber keine Sorge, wir möchten Ihnen in diesem Artikel wertvolle Tipps geben, wie Sie Reisedurchfall vorbeugen können und was Sie tun sollten, falls Sie dennoch betroffen sind. Außerdem gibt es einige Warnzeichen, bei denen Sie mit Durchfall unbedingt einen Arzt aufsuchen sollten. Auch darüber informieren wir in diesem Ratgeber.
Was ist Reisedurchfall:
Symptome & Ursachen
Mediziner sprechen von Durchfall, wenn folgende Merkmale zutreffen:
- Mehr als drei Stuhlgänge pro Tag
- Sehr flüssige Beschaffenheit (Wasseranteil über 75 Prozent)
- Erhöhte Menge (mehr als 200 Gramm pro Toilettengang)
Reisediarrhoe ist übrigens kein eigenständiges Krankheitsbild, sondern es handelt sich um eine Folge bzw. ein Symptom einer Infektion mit Viren, Bakterien oder anderen Mikroorganismen bzw. Parasiten. Betroffene leiden unter ungewöhnlich häufigem und fast vollständig flüssigem Stuhlgang. Von Reisedurchfall spricht man dabei generell ab drei ungeformten Stuhlgängen pro Tag.
Mögliche Begleitsymptome:
- Übelkeit & Erbrechen
- Stuhldrang
- Bauchkrämpfe
- Müdigkeit
- Appetitlosigkeit
- Kopfschmerzen
Erwachsene stecken den Reisedurchfall meist gut weg und nach wenigen Tagen (drei bis fünf) lässt er in der Regel nach. Obgleich es zwischendurch sehr unangenehm sein kann, wenn man zum Beispiel auf einer langen Busfahrt ist und plötzlich der Durchfall einsetzt, stecken nur selten gefährliche Viren oder Bakterien hinter den Symptomen. Deshalb genügen in der Regel ein oder zwei Tage Ruhe und Schonkost.
Bei Säuglingen, Kindern und älteren Menschen drohen jedoch nicht nur Unannehmlichkeiten, sondern ein großer Flüssigkeits- und Salzverlust durch den flüssigen und häufigen Stuhlgang. Zudem können hinter einigen Reisedurchfällen auch ernsthafte Erkrankungen stecken. Die Rehydrierung ist hier entscheidend, um eine Austrocknung zu verhindern. Dafür stehen auch spezielle Rehydrationslösungen zur Verfügung, die man immer im Reise- und Handgepäck dabeihaben sollte. Diese kann man mit Wasser vermengen und trinken. Steckt jedoch eine ernsthafte Erkrankung hinter dem Durchfall, ist diese Maßnahme allein nicht ausreichend.
Wann mit Reisedurchfall zum Arzt?
Deshalb ist es wichtig zu wissen, bei welchen Warnzeichen man mit Reisedurchfall einen Arzt aufsuchen sollte. In Afrika und Südamerika treten diese etwa bei jedem zehnten Menschen mit Reisedurchfall auf, in Südostasien sogar bei jedem fünften Betroffenen.1
In den meisten Fällen sind die Durchfälle wässrig. Wenn aber blutiger Durchfall und/oder Fieber über 38,5°C auftreten, spricht man von einer Dysenterie, die eine ärztliche Abklärung erfordert.
Das Entdecken von Blut im Stuhl ist nicht sofort ein Grund zur Panik, da es verschiedene Ursachen haben kann. Dennoch sollte es von einem Arzt oder einer Ärztin untersucht werden, um die zugrunde liegende Ursache festzustellen. Dasselbe gilt für schwarzen Stuhl, der manchmal auf Blutungen im oberen Verdauungstrakt hinweisen kann.
Doch es gibt noch weitere Warnsignale.
Überblick: Wann mit Reisedurchfall zum Arzt?
- Flüssigkeitsverlust & Dehydrierung: Wenn Sie trotz ausreichender Flüssigkeitszufuhr unter Mundtrockenheit, Müdigkeit, Schwindel und Kopfschmerzen leiden, könnte eine Dehydrierung infolge des Durchfalls vorliegen. Weitere mögliche Symptome sind eingefallene Augen und Wangen, eine beschleunigte Atmung und ein hoher Puls, ausgetrocknete Augen und Lippen, verminderter Harndrang und dunkler Urin. Bei älteren Menschen kann es auch zu Brustschmerzen und Muskelkrämpfen kommen. In diesem Fall ist es problematisch, da der Körper trotz ausreichender Flüssigkeitsaufnahme weiterhin austrocknet.
- Starker und langanhaltender Durchfall: Wenn Sie über mehrere Tage hinweg sowohl sehr flüssigen Stuhlgang als auch sehr häufigen Stuhlgang (mehr als sechsmal pro Tag) haben, sind medizinische Maßnahmen erforderlich.
- Schleimiger Stuhlgang: Wenn der Stuhl schleimig ist, kann dies verschiedene Ursachen haben, von harmlosen bis hin zu ernsthaften Erkrankungen. Ein Arzt oder eine Ärztin sollte die Ursache abklären.
- Starke Schmerzen: Es ist normal, dass Durchfall von Blähungen und Bauchschmerzen begleitet wird. Bei starken Schmerzen sollte jedoch ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden, anstatt sich unnötig zu quälen.
- Hohes Fieber: Eine Körpertemperatur über 39 Grad deutet auf eine schwere Infektion hin, die möglicherweise eine Behandlung mit Antibiotika erfordert.
- Verzögerter Durchfall: Wenn der Durchfall Tage oder Wochen nach einer Fernreise auftritt, ist ebenfalls ein Arztbesuch empfehlenswert.
- Veränderte Farbe: Wenn sich neben der Konsistenz auch die Farbe des Stuhls verändert, sollte man aufmerksam sein. Abweichungen von der gewohnten mittel- bis dunkelbraunen Farbe sind in den meisten Fällen unbedenklich. Gelber Stuhlgang kann ein Hinweis darauf sein, dass der Darm mit der Verdauung von bestimmten Nahrungsmitteln überfordert ist. Grünlicher Stuhlgang tritt häufig bei Magen-Darm-Infekten auf, kann aber auch nach dem Verzehr von grünem Gemüse wie Spinat oder Grünkohl auftreten.
Es ist wichtig anzumerken, dass eine genaue Untersuchung und Diagnose durch einen Arzt erforderlich sind, um den Erreger festzustellen. Dies ermöglicht eine entsprechende Behandlung, die auf das Virus oder die Bakterien abzielt. Zudem sind einige Durchfallinfektionen meldepflichtig, wie zum Beispiel Durchfall durch Campylobacter jejuni.
Reisedurchfall vorbeugen:
vier Bereiche sind entscheidend
Das Reiseziel ist einer der wichtigsten Risikofaktoren. Ein hohes Risiko zwischen 20 und 90 % besteht in Mittel- und Südamerika, Afrika, Asien und im Nahen Osten. Das gilt aber nicht für Israel, Argentinien, Chile, Südafrika, Japan und Teile Thailands (Phuket, Chiang Mai). Hier liegt das Risiko eher zwischen 8 % und 20 % (intermediär). Noch niedriger liegt das Risiko nur in Nordeuropa, den USA, Kanada, Australien und Neuseeland. Trotzdem möchten Sie vermutlich in viele dieser Länder reisen.
Die beste Möglichkeit, Reisedurchfall unabhängig vom Reiseziel zu vermeiden, ist die Einhaltung von geeigneten Vorsichtsmaßnahmen. Da Bakterien die Haupt-Ursache für Durchfall auf Reisen sind, gilt ihnen besondere Aufmerksamkeit bzw. ihren häufigsten Übertragungswegen, insbesondere Trinkwasser und rohen Lebensmitteln.
Hier sind einige wichtige Tipps zur Vorbeugung von Reisedurchfall.
Handhygiene
- Regelmäßiges Händewaschen: Waschen Sie Ihre Hände häufig und gründlich, insbesondere vor dem Essen und nach dem Toilettengang. Verwenden Sie Seife und Wasser für mindestens 20 Sekunden.
- Desinfektion unterwegs: Wenn das Händewaschen unterwegs nicht möglich ist, können desinfizierende Tücher oder Lotionen im Handgepäck helfen.
Trinkwasser
- Vermeiden Sie Leitungswasser: Trinken Sie kein Leitungswasser in fremden Ländern. Kaufen Sie stattdessen abgepacktes Wasser aus Flaschen oder Behältern mit intaktem Schraubverschluss. Verzichten Sie auch auf Eiswürfel und mit Wasser verdünnte Getränke.
- Zähneputzen und Mundspülen: Verwenden Sie zum Zähneputzen und Mundspülen ebenfalls abgepacktes Wasser.
- Kein Wasser aus unsicheren Quellen: Trinken Sie kein Wasser aus Brunnen, Flüssen, Bächen, Wasserfällen oder stehenden Gewässern. Diese können mit Bakterien oder anderen Krankheitserregern kontaminiert sein.
Lebensmittelhygiene
- Obst, Gemüse, Salat und Kräuter: Essen Sie diese Lebensmittel nur, wenn sie selbst geschält und/oder gekocht, bzw. gründlich mit abgepacktem Wasser gewaschen wurden. Auf scheinbar frische Salate, gepresste Säfte, mit Eiswürfeln gekühlte Getränke und Speiseeis, welches an Straßenständen, in Bars und auf Märkten oft verführerisch lockt, sollten Sie lieber verzichten. Es gilt die einfache Faustregel „Cook it, peel it or leave it“.
- Fleisch und Fisch: Verzehren Sie Fleisch und Fisch nur, wenn sie gut gekocht oder durchgebraten sind. Rohes oder halbgares Fleisch kann Bakterien enthalten, die zu Durchfall führen können.
- Kontakt mit Tieren: Vermeiden Sie den direkten Kontakt mit Tieren, da sie ebenfalls Bakterien oder Viren übertragen können.
- Fliegen von Lebensmitteln fernhalten: Schützen Sie Ihre Nahrungsmittel vor Fliegen, da sie Krankheitserreger verbreiten können.
Impfungen und Vorbeugung
- Informieren Sie sich vor der Reise über empfohlene Impfungen für das Reiseland.
- Cholera-Impfung: Bei Reisen in gefährdete Regionen wird eine Cholera-Impfung empfohlen. Diese ist jedoch nur bei Langzeitaufenthalten unter schlechten hygienischen Bedingungen oder bei medizinischen Tätigkeiten in gefährdeten Gebieten erforderlich. Denn eine Ansteckung mit Cholera ist recht selten, da sie kaum von Mensch zu Mensch stattfindet. Sie erfolgt stattdessen über rohe Lebensmittel, Wasser und über Ausscheidungen von Menschen, die bereits an Cholera erkrankt sind. Erkundigen Sie sich vor Ihrer nächsten Reise trotzdem im Tropeninstitut, ob an Ihrem Reiseziel eine Impfung gegen Cholera-Bakterien (Vibrio cholerae) empfohlen wird. Für andere Erreger von Reisedurchfall gibt es keinen Impfstoff.
- Durchfallmittel: Nehmen Sie gegebenenfalls geeignete Durchfallmittel mit, um im Fall von akutem Durchfall schnell handeln zu können. Beachten Sie jedoch, dass diese Medikamente nur zur vorübergehenden Linderung der Beschwerden gedacht sind, nicht aber für die dauerhafte Behandlung von chronischem Durchfall. Antidiarrhoika wie Loperamid und Racecadotril können kurzfristig eingenommen werden, um die Symptome zu lindern. Die Einnahme von Loperamid ist nach dem ersten festen Stuhl sofort einzustellen, um eine Obstipation zu verhindern. Medikamente mit Loperamid sollten allerdings nicht bei infektiösen Durchfallerkrankungen wie zum Beispiel Infektionen mit Salmonellen, Shigellen oder Campylobacter eingesetzt werden. Denn der infektiöse Durchfall erfüllt auch einige wichtige Abwehrfunktion des Immunsystems. Er dient dazu, die aufgenommenen Keime schneller wieder aus dem Körper auszuscheiden. Blockieren wir diese Funktion durch Medikamente, haben die Bakterien und Parasiten mehr Zeit, sich im Darm auszubreiten und zu vermehren. Kinder unter drei Jahren sollten keinerlei Durchfallmedikamente einnehmen. Hier steht klar die Flüssigkeitszufuhr im Fokus.
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